新年度となる４月がスタートしました。

　私は、４月がピカピカの月だなぁとよく感じます。入学式、進級、入社式、異動、清掃など様々な活動の始動、花々が咲き誇る頃…と、輝く季節です。

　私の地元では、二種類の桜並木がありますが、今年は４月はじめに例年より早く桜が開花しました。この桜は、国道１１３号線沿いの長い一直線の道を薄ピンクのカーテンがあるかのように彩ってくれました。

（↑４月はじめに開花した桜）

　もう一種類の桜は八重桜でありますが、４月中旬に開花し、例年よりも早く同じく国道１１３号線を美しく彩ってくれました。八重桜はやや濃いめのピンク色をし、花びらが幾層ににもなり、フリルがとても可愛らしいです。

　このように、美しく彩り、私たちの心を和ませてくれる桜たちは、地域の宝だなぁとしみじみと感じます。

（↑４月中旬に咲いた八重桜）

　昨今、新型コロナウイルスの影響による行事上での変動が絶えませんが、その中でも対策を講じながら地域の美化活動の実施が各地で実施されました。

　私の自治会では、一斉清掃が昨年は中止となりましたが、今年は実施となり、住民一同力を合わせてゴミ拾いを頑張りました！私の地域では、朝６時半から清掃開始となりますが、皆さんの始動が早く、時刻の前倒しの開始となります。車通りの少ない時間に清掃を完了するので、安全に終えられるのがいいですね。

（↑自治会での一斉清掃の様子）

　そして、今年は、私が所属しておりますにいがた北青年会議所の一員として、「福島潟クリーン作戦」に参加し、干潟周辺のゴミ拾いをしました。

　水辺にペットボトル等のゴミを多く見かけ、中に水が入り込み重くなっていたり、植物に引っ掛かり取り辛くなっていたりと、干潟周辺のゴミ拾いの大変さを学びました。

（↑ゴミ拾いの様子）

　ゴミ拾いとなった場所は、先日、ヨシ焼きをした場所でもありましたが、焼けたヨシの間から新しい芽がいくつもでており、積み重ねる一つ一つの地道な作業の意味というものを、自然の循環のための足しになっているのだと深々と感じました。

（↑ヨシ焼き後の新たな息吹）

　一方、今年度から、私は新たに新潟市にて「保護司」の役を預かりまして、委嘱伝達式や研修を受けました。

　微力ながらも、懸命に学び、地域の未来に少しでも貢献できたらと考えております。

 （↑保護司の記章・研修の書籍など）

　他方、昨年度は新型コロナウイルス影響により開催されませんでした新潟市赤十字社の北区地区の総会が執り行われました。

　昨年より地域（第２３分団）での役職をお預かりしておりますが、総会へは初参加でして、少し緊張しながらも活動内容・組織等の確認をして参りました。

　本年度も、コツコツと頑張って参ります！

　３月が過ぎゆこうとしています。

　寒さと暖かさが交代しながら、花々が咲き始める季節となりました。暖かさを増すと、新しい時季がやって来るのだと柔らかな気持ちにさせてくれます。

　日本では、４月が学校や入社の季節でありますが、個人的には四季のうち４月が始まりになっていることに、しっくり感じます。寒さを越え、柔らかな暖かさを得るのが４月。ジリジリとした夏でもなく、涼しさと葉が散りゆく秋でもなく、寒さと雪の閉塞感を感じる冬でもなく。個人的な感想ではありますが。

　今月は、福島潟ヨシ焼きが、各団体協力により実施されました。私も、にいがた北青年会議所のメンバーとしてヨシ焼きに初めて参加しました。

　このヨシ焼きの事業は、にいがた北青年会議所が豊栄青年会議所であった時代に実施したことが起源になっています。今では行政と各団体協力による事業となっていますが、この作業は福島潟の環境整備として行い、そいて新しい息吹を迎えるのです。

　乾燥し倒れたヨシに着火していく作業を地道に行っていきます。この作業がとても熱く、思いのほか腕が痛くなるものでして、時にはヨシがうまく倒れていないと着火しにくい状況が生じます。また、火を扱うので風向きや火のまわりなど十分な注意が必要です。私も経験者から注意点を教えてもらいながら行いました。

　着火後の川端は、きれいにヨシを燃やすことができました。福島潟周辺で、ヨシ焼きが一斉に実施されたので、各所から煙がのぼり、北区ではこの季節の風物詩ともいえる景色となりました。これが緑あふれる季節を呼び起こすのですよね。

　そして、３月は新たな出会いを導く時季です。各学校では卒業式や離任式を迎える時期でもあります。　

　私も、教育に関わる仕事をしていますので、卒業を迎えた子どもを見送るのと同時に、私もこの度は異動があり、同様に見送ってもらいました。人生は表裏一体であると言われることがあります。悲しさがあれば喜びもあります。別れがあるのなら出会いもあります。４月からまた新たな気持ちで前進をしようと、暖かなに陽ざしのもと気持ちを新たにしました。

　あれほどの積雪であった日々でしたが、最近は１０℃を超える日も増え、雪はおおかたとけて春めいてきました。

　現在、新潟県では新型コロナウイルスの警報を発令中ということもあり、私が所属する地域の青少年育成協議会（育成協）においても、多くの人を集めた事業を避けた活動を行っております。２月上旬に予定していた育成協の講習会は、一時的に感染拡大防止のために下旬へと延期となったり、未だ心配の絶えない状況と感じています。

　状況をみての中、２月２７日に「レクリエーション講習会」が行われ、「アタック・ファイブゲーム」という手軽に楽しめるカーリングに類する新しいゲームの講習を受けました。大まかな内容は、カーリングのルールに近く、決められた的内に入ると得点を稼げる仕組みになっています。カーリングの場合は、ナンバーワン（一番中心に近づけることができたストーン）が、得点を取りますが、このゲームでは、的内にある各ストーンに得点がつきます。

　一般に、（フロア）カーリングをそのゲームの道具を揃えるには、結構な額がかかります。そのため、手軽に行えないといった実情があります。今回講習で学びました「アタック・ファイブゲーム」は、不要になったCDと一般にホームセンター等で販売されている樹脂系の排水管を使って遊具が作成でき、遊具としては価格をかなり抑えられます。また、カーリングであると、２チームが一対一で対戦するのに対し、２～４チームで対戦ができ、より多くの人と楽しめます。また、遊び方はカーリングと似たように、一人一人が順番にストーンを滑らせるので、密にならずに楽しめ、現在の情勢下でも楽しめるレクリエーションであると感じました。

　講習会では、新潟県レクリエーション協会さんのご指導と大学生のご協力により、ゲーム内容の説明を分かりやすく理解でき、また実際に体験をすることができました。

　制約の多い情勢ではありますが、その中でも楽しめるレクリエーションを知ることができ、これかの事業方針を考えるうえで良き機会となりました。また、手軽に情勢上の懸念もクリアできそうなゲームであるため、多くの方に知ってもらえるといいなとも思いました。

　さて、続いては最近の市内の教育の動向についてです。

　教育環境にIT化を進める傾向や新型コロナウイルスの影響もあり、年を明けてから、児童一人に一台のｉｐａｄを学習上で使用するといったGIGAスクールが始まりました。

　私は小学校で支援員をしておりまして、普段、学校での子どもたちの使用状況というものを目視しています。導入したばかりのため、まずはｉｐａｄに親しむことから…というようで、色々なアプリを使ってみているようです。

　高学年の児童の中には自分自身のスマートフォンを持っているようでして、アプリの使用方法をすぐに理解できる様子も多々見られます。もちろん、初めてという場合も見かけます。高学年となると、調べ学習や学習でプレゼンテーションを行う機会に使用される頻度が高いようです。発表上のパフォーマンスを学ぶ点では、できるようになったことが多くなったようにみえます。また、今まで紙に文字を書き、口頭で発表することをアプリを使用して全体で共有することができ、時間の短縮できる部分があるかと思います。また、文字を手で書くよりもｉｐａｄで文字起こしした方が早く学習しやすいという児童もみられます。

　このように利点がある一方で、心配な点や疑問点も同時に感じています。

　１つに、ネチケット（ネット使用上のマナー）の指導はどうなっているのか。今現段階では、ｉｐａｄに親しむことが優先となっているようです。ただ、大人以上に子どもの方がこのような媒体の知識の習得が早いものです。学習上の使用としているため、一定のフィルタリングがかかるようにしているようですが、中には、フィルタリングを通過できてしまうことも考えられます。得意であればなおのことです。仮に、経歴が残るようになっているとは言っても、事は事後的にわかることですので、未然の観点がどうなっているのか心配に感じます。また、アプリによっては、ＳＮＳのような使用もできるものもありますので、今後、自宅に持ち帰りといった状況を考えるのであれば、様々な可能性を想定してほしいです。高学年の場合、学校によってはＳＮＳの使用マナーの授業があったりしますが、手軽な器機を学校側が使用させ始めた訳ですから、ネチケットの指導を軽視してほしくないです。

　２つに、現在、各学校に存在するコンピューター（ＰＣ）室のパソコンはどういう役割となるのか、ということです。高学年においては、ｉｐａｄにキーボードがついているタイプを使用しています。タイピング練習用だけにＰＣ室の維持をとういことになるのでしょうか。ｉｐａｄの使用とＰＣ使用を目的別に使い分けるのでしょうか。プログラミングの練習をｉｐａｄを使用する、プレゼンテーションのスライドをｉｐａｄで作る、となるとＰＣの存在意義はどうなるのでしょうか。資金を投じている訳ですので、ぼんやりとした使い方は避けてほしいです。

　３つ目に、ＰＣの授業のみの実施の時から感じていたのですが、タイピングは練習期間がそれなりに必要ですが、小学校の段階から英語教育が始まっているものの、ローマ字入力とタイピングがうまく結びついていないようにみえます。極めて感覚的な感想ではありますが、ＩＴを促進させようとしている割には、実用に結び付いていない...（アプリ（ソフト）を使うがタイピングに時間がかかる、教育上で使用するものと社会で使用するものでの互換性はどうか…など）チグハグな感じを覚えます。小学校教育までの指導の着地点、中学校教育までの指導の着地点というものがぼんやりしているように感じます。

　４つ目に、使用頻度についてです。視力の問題、過集中による弊害をどの点まで考慮されているのか、です。義務教育は、子どもが成長過程にあります。電子機器の使用方法（１週間の使用時間など）について、過度にならぬよう、手段としての使用がなされるよう、現場の判断に任せるだけでなく、一定の基準があった方がよいのではないかと思います。

　導入が始まり、今後、明確な使用がなされていくことを希望します。

　新たに２０２１年が幕を開けました。今年は、年明けから大雪となり、年明けての初出勤において交通麻痺となったりと大変な出だしとなりました。

　私は、北区内の小学校に勤務しておりますが、通常時であれば１５分程度の通勤時間であるところ、大雪の初日と二日目においては一時間ちょっとを要する通勤時間となりました。また、この冬、学童保育の補助要員として、夏季同様に働くことなりましたが、お正月明けの初日には、大雪のために施設の敷地内の除雪が間に合わず、職員の通勤に伴う駐車がなかなかできないだけでなく、子どもたちの登校が容易でなかった状況がありました（除雪重機が入ったのは夕方でしたので、職員によるある程度のスコップ作業による除雪をした状況でした）。

　新潟市は、もともと積雪があって当然の地域ではありますが、昨年が暖冬であったことや、日ごろ、雪がない路面が当然のように過ごしているためか、積雪による路面の悪化は、運転や除雪作業にストレスを感じた方も多いのではないでしょうか。

　この度の雪では、除雪が間に合っていない、遅い印象がありました。北区内では、幹線であるはずの二車線以上の大通りまでが一車線のみの除雪の状況であったり、対面通行できるはずの道が一方通行状態となっていたり、道がとても危険な状況がなかなか改善されていないようにみえました。どの道が安全な状況なのか、どの道を通っていいのか、分からない...そう思われた方が多いのではないでしょうか。私も思いました。

　本来、雪が降る地域が、たまたま雪が積らなかったり、たまたま積雪が少なかったりした年があるだけで、もともと積もらないような都市の雪の対策はダメだと思います。想定外とは言えないはずです。

　ちなみに、新潟県が積雪量のデータを取っていますので、データをもとにグラフを作成しました（上記の図↑）。データは、昭和の時代から続けて取っていますが、ここでは、平成２０年からの推移を掲載しました。一定の観測地点でのデータとなりますが、新潟市は広いので、積雪の多めの地域はもっと大きい数値となりそうです。また、データからは、不定期間ながらも、積雪が多い年が度々あることが分かります。

　一方、気象庁においても新潟市の積雪量のデータを公開しており、グラフ化してみると、計測地点の違いなどにより多少の差異はあるものの、同じような推移となっています。

　データをみても、積雪の想定は、例年想定した除雪政策を策定しておいてほしいと思う限りです。

　そして、今年は、昨年とは異なり、新型コロナウイルスの影響により、静かなお正月であったように思います。

　地域の恒例となっている賽ノ神にも変化があり、私の地元では例年おでんが振舞われるのですが、今年は飲食は禁止となり、静かにイカを焼く年となりました。

　私も無病息災を願い、イカを静かに焼き、後ほど家族で食べました。

　賽ノ神が実施される前に、例年、自治会の総会が開催されます。前年度決算書などの承認をはじめ、今年は、いよいよとも言える小学校の合併の議論が浮上しました。

　地域としては、少子高齢が進む地域です。以前には、隣の太郎代小学校が南浜小学校に合併するなど、このような話が出るのは時間の問題であるというところでした。それが、現実味を増した具合です。

　合併して、大人数で学ぶ方が良いのか、少数ながらもごく地元で学ぶ方が良いのか。どちらもメリット、デメリットがあると思います。ただ、一つ言えることは、合併したら母校がなくなるということです。

　私は、小学校と中学校時代は少数人数の学校ではありましたが、高校では県内有数の大人数校で学びましたので、一概に人数だけでどちらが良くて、どちらが悪いなどとは語れるものではないと思っています。少数であれば、教職員の目が行き届きやすくなりますし、地域の関りの場も多くなります。大人数校であれば、多くの同学年と接する機会や、人数ならではな迫力ある行事なども味わえます。

　合併の可否は、児童の保護者のみならず、地域住民の意向も反映されると聞いています。慎重に考え、選択しなけれならないのだとしみじみ感じました。

　今年は、明るい年となってくれること、安心して健康ですごせることを強く願う限りです。

（友人のためにお正月に作った雪ウサギだるま↑）

　今年の師走は、本日が最終日となりました。皆さん、どのような日をお過ごしでしょうか。

　１２月は、師が忙しく走るほどの月ともいわれますが、私も慌ただしくも元気に過ごさせていただきました。個人の１２月の活動としましては、１２月５日（土）に南浜地区青少年育成協議会が実施致しました、歳末たすけあい事業「クリスマスの集い」にスタッフとして参加しました。

　私も子どもたちと共にクリスマス工作として、松ぼっくりを使用したサンタクロース作りや、風船で剣や雪だるまを作るといったバルーンアートを楽しみました。

　今年は、新型コロナウイルスの影響により、様々なイベントが延期・中止となるなど、普段では当たり前にできたことができなくなるような不便さを感じる年であったように思います。

　地域の子どもたちの事業を行う上では、年間に予定していたものすべてを実施することはできませんでしたし、実施するにしても、感染症対策として密を避けるための方策を検討するなど試行錯誤が絶えませんでした。私の普段の仕事上でも、学校やこども預かり（ひまわりクラブ）での支援員の立場でも、衛生面の管理や実働状況において前年とは違いがあったことはもちろん、子どもたちの良くも悪くも気持ちの変化というものも思うところが多い年となりました。

　この一年を振り返りますと、私が所属しております「にいがた北青年会議所」におきましても、今年は新たな様々なことに挑む年であったように思います。地域とと共に歩む団体であるために年当初に予定しておりました事業を変更し、今必要とされる事業へと転換を図ってきました。青年会議所では、様々な委員会があり、各委員会では事業を計画し実施します。私の今年の所属は広報系の委員会でありましたが、地域の底支えとなるとなるような献血事業や、子どもたちの夢を絶やさないための野球大会を実施しました。このような状況下でもできることを少しでも行い、地域の笑顔を繋げていくことの大切さを感じるばかりでした。

　現在の状況は決して喜ばしくはないものであり、早い終息を願うばかりです。しかし、そうではありますが、日常で何気なく当たり前にできることが、当たり前ではなく、幸せなことの一つ一つであるのだと感じることができた一年でもあったような気がします。

　一日も早く、日常としていた「当たり前なこと」が日常として送れますように。

（↑私が組み立てましたミニ門松🎍）